La importancia de la presencia del terapeuta en un proceso o intervención terapéutica

En cualquier sesión, taller o intervención de carácter terapéutico, no solo es importante el asunto que vamos a trabajar sino cómo nos sentimos con la persona que te acompaña. Si puedes hablar sin sentirte juzgada/o, si hay espacio para tus dudas, si puedes expresar que algo no te encaja o pedir ir más despacio. Esa manera de cuidar el encuentro tiene mucho que ver con lo que llamamos presencia terapéutica, y hoy queremos contarte por qué ocupa un lugar tan importante en nuestra forma de acompañar.

Quizá hayas vivido alguna vez esa diferencia. Hablar con alguien y sentir que tienes que ordenar lo que cuentas, justificar tus emociones o llegar cuanto antes a una conclusión. Y, en el otro lado, encontrarte con una persona que te escucha para entenderte, sin adelantarse, sin juzgar lo que te ocurre y con la que puedes detenerte, dudar, o simplemente guardar silencio sin necesidad de responder a ninguna expectativa.

Más allá de la técnica

Los conocimientos, las técnicas y las herramientas son importantes: nos ayudan a comprender lo que sucede y a orientar el trabajo. Sin embargo, para nosotras, su sentido está en cómo las ponemos al servicio de la persona que tenemos delante. Una misma pregunta puede abrir una posibilidad o resultar invasiva según el momento, la forma de plantearla y la atención que prestemos a cómo está siendo recibida.

Cuando hablamos de presencia terapéutica, no nos referimos únicamente a escuchar con atención. Hablamos de una disponibilidad que implica también nuestro cuerpo, nuestras emociones y nuestra capacidad de reconocer lo que nos sucede mientras acompañamos. Se trata de poder estar cerca de tu experiencia interna sin apresurarnos a interpretarla y sin dejar que nuestras expectativas, nuestras ideas o nuestras ganas de ayudar ocupen todo el espacio.
Aunque tengamos conocimientos sobre los procesos humanos, no sabemos de antemano cómo estás viviendo tú el tuyo. Podemos haber trabajado con experiencias parecidas, pero no dejamos que lo que sabemos no nos impida descubrir quién eres. Nos importa conocer tu experiencia para comprender qué significado tiene para ti lo que estás contando y qué necesitas en ese momento. La presencia terapéutica tiene mucho que ver con esa disposición a no dar por sabido al otro. 

Un espacio donde no tengas que demostrar nada

Esta manera de acompañar cobra especial importancia cuando llegamos a una sesión o a un taller con la sensación de que tenemos que aprovecharlo bien. Tal vez nos exijamos explicar con claridad lo que nos ocurre, encontrar enseguida el origen de una dificultad o vivir una experiencia intensa que nos confirme que estamos avanzando. En los talleres grupales, además, puede haber cierta tendencia a la comparación: «Los demás parecen conectar con algo importante y yo no siento nada».

No queremos que el espacio terapéutico se convierta en otro lugar donde tengas que responder a unas expectativas. Nos interesa que puedas llegar como estás, también cuando te cuesta hablar, no sabes qué necesitas o prefieres observar antes de implicarte. Eso incluye poder estar en contacto con una emoción, pero también reconocer que todavía no quieres acercarte a ella o que necesitas hacerlo de otra manera.

Acompañar no consiste en conseguir que ocurra algo concreto, sino en prestar atención a lo que realmente está sucediendo. A veces habrá palabras y emociones reconocibles; otras veces encontraremos silencio, confusión o distancia. Nuestra intención es no apresurarnos a llenar ese silencio ni a interpretar esa distancia como algo que haya que vencer o corregir, sino tratar de comprender contigo qué lugar o función tienen en ese momento.

La seguridad en la relación terapéutica

No podemos decidir por ti cuándo te sientes a salvo ni pedirte que confíes porque nuestra intención sea buena. Lo que sí podemos hacer es cuidar las condiciones del encuentro y estar disponibles para escuchar cómo las estás viviendo. Así, podemos co-crear el espacio óptimo para que puedas abrirte a explorar sintiéndote en un espacio seguro.

En nuestra práctica, eso significa invitar en vez de imponer, preguntar antes de dar por hecho y respetar que puedas decir «no», «ahora no» o «necesito parar». Que tengan espacio tus partes luminosas pero también aquellas que no lo son tanto. Implica que no tengas que compartir más de lo que deseas ni aceptar una interpretación que no reconoces como propia. Queremos que puedas sentirte suficientemente libre como para expresar tanto lo que te está ayudando como aquello que no termina de encajarte.

Esto no supone evitar cualquier incomodidad, porque acercarnos a algo que nos duele puede resultar difícil. Pero hay una diferencia importante entre explorar una experiencia contando con apoyo y sentir que debemos continuar para no decepcionar a quien nos acompaña. 

Respetar tu ritmo no significa dejarte a solas

Cuando hablamos de no intervenir con prisa, no nos referimos a una actitud pasiva ni una confianza ciega en que todo encontrará su camino por sí mismo. Acompañar también requiere criterio para preguntar, orientar, ofrecer una herramienta o poner un límite. Habrá momentos en los que resulte útil seguir explorando y otros en los que lo más adecuado sea detenernos, aclarar algo o atender a una necesidad más inmediata.

La cuestión es desde dónde intervenimos y a qué estamos respondiendo. Que las propuestas nazcan de la atención a lo que necesitas, y no de nuestra dificultad del terapeuta para permanecer ante el dolor, la incertidumbre o el silencio.

Del mismo modo, confiar en tus recursos tampoco significa dejarte a solas con lo que te ocurre ni suponer que todo se resolverá por sí mismo. Significa reconocer y honrar tu capacidad de elección y de encontrar sentido a lo que estás viviendo, y que son parte fundamental del trabajo.

Nuestra responsabilidad no es empujarte hacia un resultado previsto, sino acompañarte sin sustituir tu voz ni decidir por ti cómo debería ser tu proceso. Y ofrecerte un espacio en el que puedas encontrarte contigo misma/o.